In Nederland hebben we de discussie over megastallen. Over megakoeien hoor je hier niemand. In Finland maken ze zich vooral druk als Miina Äkkijyrkkä haar uitgesproken mening heeft laten gelden in de media. De 53-jarige kunstenares zit al 30 jaar met veel plezier in het vak. Ze geniet van haar vrijheid. Ze geniet ook naam en faam in eigen land sinds enkele jaren, maar ze maakt zich sterk voor de kunst in haar land. Net als hier staan subsidies onder druk en daar maakt zij zich druk over tegenover iedereen die dat horen wil.
Waar ze al haar kracht vandaan haalt wordt wel duidelijk als je haar werken bekijkt. Grote stalen constructies gemaakt van oude auto-onderdelen en stalen profielen. Je moet een sterk mens zijn om deze sculpturen te construeren. Ieder sculptuur toont een koe of kalf. De formaten zijn gigantisch, variërend van ongeveer 2 tot wel 6 meter in lengte tot wel 4 meter hoog. Sommige koeien wegen maar liefst een paar duizend kilo. Kijk naar de foto’s waarop Miina Äkkijyrkkä zelf tussen haar sculpturen staat, of de foto’s waarop je een compleet busje omgebouwd ziet als koe, dan zie je de werkelijke schaal pas goed.
Haar liefde voor koeien gaat terug tot aan haar jeugd. Als klein kind verzorgde ze al de koeien op het erf van haar ouders en tot op de dag van vandaag is ze dat blijven doen. Ze noemt haar koeien ook wel modellen, omdat de koeien centraal staan in haar werken. Niets liever loopt ze in haar rode overall heen en weer tussen stal en atelier. Een stoer mens, met een klein hart als het om haar beestenboel gaat. Dat werkt aanstekelijk want diverse autosloperijen in Finland voorzien haar van het nodige materiaal door autowrakken beschikbaar te stellen. Een leuke vorm van recyclen.
De megakoeien die ze van sloopmateriaal heeft gebouwd zijn ook kleurrijk en stoer tegelijk. Een warm geheel, net als de koeien die op stal staan, of als Miina met een gloeiendheet lasapparaat in de hand de Finse winters trotseert.
Fotografie: Juha Metso
